United Autosports absolvierte die 24 Stunden von Le Mans 2026 auf dem berühmten Circuit de la Sarthe mit zwei ORECA 07-Gibson und erreichte am Samstag, 13. Juni 2026, nach einem nahezu vollständig unter Grün gefahrenen Rennen das Ziel. Das Team trat mit dem #22 LMP2 im besonderen „Racing for Diabetes“-Design für Mikkel Jensen, Grégoire Saucy und Rasmus Lindh sowie dem #222 LMP2 Pro/Am von Daniel Schneider, Oliver Jarvis und Ben Hanley an. Obwohl die Mannschaft um den Klassensieg kämpfte, reichte es am Ende für Rang sieben in der LMP2-Kategorie und Rang sieben in der LMP2 Pro/Am-Wertung. Damit verbuchten beide Fahrzeuge die elfte Top-Ten-Ankunft des Teams in Folge bei den 24 Stunden von Le Mans.
Bevor eines der 62 Fahrzeuge auf den Circuit de la Sarthe rollt, stehen beim sogenannten Le Pesage umfangreiche technische und sicherheitsrelevante Kontrollen auf dem Programm. Anders als bei vielen modernen Motorsportveranstaltungen rückt Le Mans die Fahrzeuge und Teams direkt ins Zentrum der Stadt und damit unmittelbar zu den Fans. Diese Tradition begleitet das Langstreckenrennen seit der ersten Ausgabe im Jahr 1923 und lockt jedes Jahr tausende Motorsportbegeisterte an. Nach der technischen Abnahme begann für United Autosports die Arbeit auf der 13,626 Kilometer langen Strecke während des offiziellen Testtags. Die Fahrer sammelten dort ihre ersten Kilometer des Rennwochenendes und spulten in den sechs Stunden langen Testeinheiten jeweils fast 50 Runden pro Fahrzeug ab. Besonders wichtig fiel dieser Termin für Le-Mans-Rookie Rasmus Lindh aus, der mindestens zehn Runden absolvieren musste, darunter fünf gezeitete Umläufe, um die Startberechtigung zu erhalten. Zusätzlich absolvierte jeder Pilot mindestens fünf Runden in den Nachttrainings.
Im Qualifikationstraining zeigte United Autosports eine kämpferische Leistung. Rasmus Lindh fuhr den #22 Oreca mit einer Runde von 3:37,564 Minuten auf Rang sieben der LMP2-Kategorie und sicherte damit den Einzug in Hyperpole eins. Daniel Schneider steuerte den Schwesterwagen #222 mit einer Zeit von 3:41,418 Minuten auf Platz 15. Beide Fahrzeuge qualifizierten sich damit für die Hyperpole-Session der besten 15 Fahrzeuge ihrer Klasse. McLaren-Entwicklungsfahrer Grégoire Saucy übernahm anschließend den #22 und markierte mit 3:35,510 Minuten Rang elf. Oliver Jarvis folgte im #222 mit 3:35,688 Minuten auf Platz zwölf. Damit standen die Startpositionen für das Rennen fest. Am Vorabend des Rennens sorgte die traditionelle Fahrerparade für eine kurze Verschnaufpause. Alle Fahrer zogen in historischen und modernen Fahrzeugen durch die Innenstadt von Le Mans. Auch die sechs Piloten von United Autosports nahmen daran teil und verteilten T-Shirts, Klebetattoos und weitere Fanartikel an die Zuschauer entlang der Strecke.
Am Samstag, 13. Juni 2026, begann schließlich die 94. Ausgabe der 24 Stunden von Le Mans. Nach den traditionellen Zeremonien startete um 15:51 Uhr die Einführungsrunde, ehe um 16:00 Uhr die Startfreigabe erfolgte. United Autosports kämpfte während des gesamten Rennens mit mangelnder Höchstgeschwindigkeit, was Überholmanöver erschwerte. Nach einem Viertel der Distanz zeigte sich die Pace beider Fahrzeuge konkurrenzfähig, allerdings verlor der #22 durch eine ungünstige Safety-Car-Phase bereits eine Runde. Zusätzliche Probleme trafen den #222 nach sieben Rennstunden und 112 Runden. Oliver Jarvis musste einen außerplanmäßigen Boxenstopp einlegen, nachdem der vorgeschriebene ADR-Unfalldatenschreiber eine Fehlfunktion meldete. Das FIA-System zeigte fälschlicherweise einen Einschlag an und erforderte laut Reglement einen Austausch. Dadurch fiel der Wagen sieben Runden hinter die Spitze der LMP2-Klasse zurück. Nach 16 Rennstunden und auf Runde 241 musste auch der #22 ungeplant an die Box. Rasmus Lindh meldete ein Problem an der Aufhängung, das die Crew reparierte. Die Arbeiten kosteten rund zehn Minuten. Anschließend kämpfte sich das Team mit konstanten Rundenzeiten zurück. Eine weitere Safety-Car-Phase nach einem Unfall eines Manthey Porsche 911 in der GT3-Kategorie half dabei, etwas Boden gutzumachen. Dennoch lag der #22 zu diesem Zeitpunkt weiterhin zwei Runden zurück.
In den letzten Rennstunden überzeugte United Autosports mit starker Geschwindigkeit. Frühere Probleme verhinderten jedoch eine bessere Platzierung. Mikkel Jensen überquerte im #22 die Ziellinie auf Rang sieben der LMP2-Klasse. Oliver Jarvis brachte den #222 ebenfalls auf Rang sieben der Pro/Am-Wertung ins Ziel. Gemeinsam absolvierten beide Fahrzeuge 712 Runden, 9.701 Kilometer und 62 Boxenstopps während der 24 Rennstunden. „Es fällt schwer, dieses Ergebnis zu akzeptieren. Wir kamen nach Le Mans mit dem Ziel, einen weiteren Klassensieg zu holen und unser zehntes aufeinanderfolgendes Jahr bei diesem legendären Rennen zu feiern. Gegen Rennende verbesserte sich unsere Pace deutlich“, sagte Richard Dean, CEO und Teamchef von United Autosports. „Zu sehen, wie Fahrer und Crew alles geben und dann durch Probleme zurückgeworfen werden, von denen einige außerhalb unseres Einflusses lagen, schmerzt sehr. Gleichzeitig erfüllt mich der Einsatz und die Entschlossenheit des gesamten Teams mit Stolz. Unsere Mechaniker, Ingenieure und Fahrer dürfen stolz auf diese Leistung blicken. Beide Fahrzeuge ohne eine einzige Strafe ins Ziel zu bringen, stellt eine bemerkenswerte Leistung dar. Wir analysieren nun genau, was 2026 nicht nach Plan lief. Die Vorbereitungen für 2027 laufen bereits. Das Ergebnis entsprach nicht unseren Erwartungen, besonders in unserem Jubiläumsjahr bei Le Mans. Dennoch bleiben wir eine starke Kraft im Langstreckensport und greifen im kommenden Jahr in der LMP2-Klasse sowie mit dem neuen McLaren Hypercar erneut an.“
Text: United Autosport Pressemitteilung
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