Die GT World Challenge Europe powered by AWS eröffnete am Samstag, 2. Mai 2026, den Sprint Cup in Brands Hatch mit dem ersten freien Training. Team WRT setzte dabei direkt ein Ausrufezeichen und sicherte sich mit Kelvin van der Linde im BMW die Bestzeit. Die amtierenden Champions knüpften damit nahtlos an ihre starke Form aus der Vorsaison an und positionierten sich früh im Kampf um den nächsten Titel.
Kelvin van der Linde umrundete den Kurs in 1:23.260 Minuten und setzte sich damit an die Spitze des Klassements. Gemeinsam mit Charles Weerts führt er die Titelverteidigung im #32 BMW an und verschaffte dem Team einen gelungenen Auftakt. Christopher Haase folgte im #84 Audi von Eastalent Racing mit einem Rückstand von 0,274 Sekunden auf Rang zwei und bestätigte ebenfalls eine starke Frühform.
Bastian Buus platzierte den #80 Porsche von Lionspeed GP auf Rang drei und lag nur knapp hinter Haase. Maro Engel komplettierte die Top Vier im #48 Mercedes-AMG von Winward Racing und sorgte dafür, dass alle vier deutschen Hersteller in den vorderen Positionen vertreten waren. Dani Juncadella reihte sich im #3 Mercedes-AMG von Team Verstappen Racing auf Rang fünf ein.
Valentino Rossi im zweiten BMW von Team WRT belegte Rang sechs vor Kobe Pauwels im #7 Aston Martin von Comtoyou Racing und Dorian Boccolacci im #2 Porsche von Boutsen VDS. In den Klassen setzte sich Alex Aka im Gold Cup mit dem #99 Audi von Tresor Attempto Racing durch, während Aleksei Nesov im #8 Porsche von Pure Rxcing die Bestzeit im Silver Cup markierte.
Die Sitzung verlief nicht komplett reibungslos. Nach rund 15 Minuten sorgte ein Ausritt von Andrea Frassineti im #66 Audi für eine Unterbrechung. Der Wagen strandete im Kiesbett und musste geborgen werden, größere Schäden blieben jedoch aus. Bis auf ein Fahrzeug nahmen alle Teilnehmer am Training teil, während der #54 Porsche von Dinamic GT aufgrund eines technischen Problems in der Box blieb. Insgesamt lagen die ersten 21 Fahrzeuge innerhalb einer Sekunde und unterstrichen die hohe Leistungsdichte im Sprint Cup.
Text: NRingInfo
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