Der Auftaktlauf der FIA World Endurance Championship 2026 verlief nicht zugunsten von Team Peugeot TotalEnergies. Das Rennen entwickelte sich unter wechselnden Bedingungen und trotz des starken Engagements des Teams sowie seiner sechs Fahrer auf dem Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola gelang es keinem der beiden PEUGEOT 9X8, in den Top Ten ins Ziel zu kommen. Von Startplatz vier aus verlor der PEUGEOT 9X8 #94 beim Start zwei Positionen und weitere vier nach dem ersten Boxenstopp. Loïc Duval lag auf Rang zehn, als er nach einem Doppelstint auf Medium-Reifen an Théo Pourchaire übergab. Der Franzose, ebenfalls auf Mediums unterwegs, arbeitete sich bis auf Platz sieben nach vorne, bevor er das Fahrzeug an Malthe Jakobsen übergab. Der Däne kämpfte bis zur Zielflagge und beendete das Rennen schließlich auf Platz zwölf.
Der PEUGEOT 9X8 #93 erlebte hingegen einen völlig anderen Rennbeginn. Von Startplatz 15 aus gewann Paul Di Resta in der ersten Runde eine Position und eine weitere nach dem ersten Boxenstopp. Nach zwei Rennstunden lag die #93 auf Rang zwölf, als Nick Cassidy auf kalten Reifen beim Verlassen der Box drehte. Das Fahrzeug fiel auf Platz 16 zurück, bevor Stoffel Vandoorne für einen abschließenden Doppelstint auf Soft-Reifen übernahm.
Nach unterschiedlichen Qualifying-Ergebnissen entschied sich das Team für verschiedene Rennstrategien für beide Fahrzeuge, um die Position der #94 zu festigen und der #93 ein Aufholen im Feld zu ermöglichen. In einem Rennen, in dem entscheidende Momente nicht zugunsten des Teams ausfielen, bleibt die Mannschaft voll engagiert und richtet den Fokus auf den weiteren Saisonverlauf. Der nächste Lauf der FIA World Endurance Championship 2026 findet am Samstag, den 9. Mai, auf der Strecke von Spa-Francorchamps in Belgien statt.
Emmanuel Esnault, Teamchef, sagte: „Das ist ein enttäuschendes Ergebnis, da wir unsere starke Qualifying-Leistung nicht in ein entsprechendes Rennergebnis umsetzen konnten. Wir müssen nun Performance und Strategie analysieren, um zu verstehen, was passiert ist. Es liegt viel Arbeit vor uns, und das Team bleibt voll engagiert und konzentriert sich auf die kommenden Rennen, beginnend mit Spa-Francorchamps.“
Loïc Duval (PEUGEOT 9X8 #94) sagte: „Ich erwischte einen guten Start, wusste aber, dass es schwierig werden würde, einige Fahrzeuge hinter mir zu halten. Beim Boxenstopp unterlief uns ein kleiner strategischer Fehler, wodurch wir vier Positionen verloren. Außerdem fehlte uns etwas Pace.“
Malthe Jakobsen (PEUGEOT 9X8 #94) sagte: „Ein sehr harter Tag mit beiden PEUGEOT 9X8 außerhalb der Top Ten. Wir nehmen null Punkte mit, was nicht der Saisonstart ist, den wir uns erhofft hatten. Ich nehme die positiven Aspekte aus dem Qualifying mit und blicke nun nach vorne auf Spa-Francorchamps.“
Théo Pourchaire (PEUGEOT 9X8 #94) sagte: „Mein Tempo war im ersten Stint gut, aber ich hatte Schwierigkeiten, einen Aston Martin auf dieser sehr engen Strecke zu überholen. Verkehr ist schwer zu managen, besonders mit den GT3-Fahrzeugen. Auch das Reifenmanagement gestaltet sich recht anspruchsvoll.“
Paul Di Resta (PEUGEOT 9X8 #93) sagte: „Es ist immer schwierig, so weit hinten zu starten, aber wir machten gute Fortschritte nach dem Plan des Teams. Leider machte Nick einen kleinen Fehler auf kalten Reifen beim Verlassen der Box. Es ist sein erstes Rennen, das ist nicht einfach.“
Nick Cassidy (PEUGEOT 9X8 #93) sagte: „Das ist nicht das Rennen, das ich mir in Imola erhofft hatte. Ich drehte mich in meiner Outlap, was den Rest meines Stints beeinträchtigte. Es ist frustrierend, weil ein besseres Ergebnis möglich gewesen wäre.“
Stoffel Vandoorne (PEUGEOT 9X8 #93) sagte: „Der Beginn meines Doppelstints fand bei leichtem Regen statt und wir gehörten zu den Schnellsten unter diesen Bedingungen. Leider lagen wir bereits zu weit zurück und konnten nichts mehr ausrichten. Es war nicht das Rennen, das wir uns erhofft hatten. Ich freue mich auf Spa.“
Text: Peugeot Pressemitteilung
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