Jordan Pepper bleibt auf dem Sachsenring im Angriffsmodus. Der Südafrikaner vom TGI Team Lamborghini by GRT fuhr am Samstagmorgen beim ersten Zeittraining nicht nur die schnellste Runde. Er unterbot mit 1:16,826 Minuten auch den Qualifying-Rekord von Thomas Preining aus dem vergangenen Jahr um fast vier Zehntelsekunden. Mit seiner dritten Saison-Pole und den drei zusätzlichen Punkten hat sich Pepper eine gute Ausgangsposition geschaffen, um im elften Meisterschaftslauf einen Angriff auf die Tabellenspitze zu starten. „Wir haben den Testtag und das Freie Training optimal genutzt, das Fahrzeug hat sich unglaublich gut angefühlt. Dazu habe ich noch ein paar Tipps zum Sachsenring von meinem Freund Kelvin van der Linde bekommen. Im Rennen wird es vor allem auf das richtige Reifenmanagement ankommen, weil der Verschleiß am Sachsenring vergleichsweise hoch ist“, sagte der 29-Jährige, der am Freitag bereits Trainingsschnellster war.
Jules Gounon vom Mercedes-AMG Team Mann-Filter erzielte die zweitbeste Zeit und geht neben Pepper von der ersten Startreihe aus in das Samstagsrennen. Den dritten Rang sicherte sich Lamborghini-Pilot Ben Green (Emil Frey Racing), der neben den beiden Top-Fahrern als einziger die 1:17,000-Minuten-Marke knackte. Peppers Teamkollege Luca Engstler fuhr mit seinem Lamborghini Huracán GT3 Evo2 auf Position vier. DTM-Tabellenführer Lucas Auer (Mercedes-AMG Team Landgraf) wurde Fünfter, auf Rang sechs folgt der Gesamtzweite Jack Aitken (Emil Frey Racing).
Das erste Qualifying am Samstag auf dem Sachsenring entwickelte sich zu einem Pokerspiel. Bei Temperaturen von nur 13 Grad Celsius warteten die Fahrer lange, ehe sie auf die Jagd nach der Top-Rundenzeit gingen. Zumal auf dem rauen Fahrbahnbelag nur ein bis zwei schnelle Umläufe mit den Pirelli-Slicks möglich waren. Green fuhr als erster Pilot eine Zeit von unter 1:17,000 Minuten, wurde jedoch kurze Zeit später von Pepper gekontert, der die Bestmarke setzte. Danach schob sich Gounon auf Rang zwei vor, Auer gelang in seiner letzten Runde der Sprung unter die Top Fünf. Die erste und die zehnte Position lagen nur eine halbe Sekunde auseinander.
Text: DTM
Top-5 Qualifying 1:
1. #63 Jordan Pepper / Lamborghini Huracán GT3 EVO 2
TGI Team Lamborghini by GRT / 1:16.826
2. #48 Jules Gounon / Mercedes-AMG GT3
Mercedes-AMG Team MANN-FILTER Winward Racing / 1:16.949 +0.123
3. #10 Ben Green Ferrari 296 GT3 / EMIL FREY RACING / 1:16.997 +0.171
4. #19 Luca Engstler Lamborghini Huracán GT3 EVO 2
TGI Team Lamborghini by GRT / 1:17.154 +0.328
5. #22 Lucas Auer Mercedes-AMG GT3
Mercedes-AMG Team Landgraf Motorsport / 1:17.217 +0.391
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