Ein unglaubliche Wettbewerbsdichte, insbesondere in der Spitzenkategorie GT3 sowie der Klasse 992, sorgte am Freitag, dem 10. Januar, für einen spannenden Start der 24H SERIES Middle East Trophy auf dem Dubai Autodrome. Pure Rxcing sicherte sich mit einer souveränen Leistung die Pole-Position für die Michelin 24H DUBAI.
Das rasante Tempo von Thomas Preining und Harry King im dritten und zweiten Durchgang des dreigeteilten GT3-Qualifyings sowie eine starke Runde von Aliaksandr Malykhin im ersten Abschnitt sorgten dafür, dass der Porsche 911 GT3 R (992) mit der Startnummer 92 das Qualifying mit einer halben Sekunde Vorsprung und einer Durchschnittszeit von 1:58,353 Minuten auf Platz eins beendete.
„Das Team hat einen tollen Job gemacht. Wir haben uns gestern und heute Morgen gut auf die Veranstaltung vorbereitet und sind daher sehr zufrieden mit dem Auto, das wir im Moment haben“, so Preining. „Alles in allem ist es die perfekte Ausgangsposition, wenn alles gleich bleibt, und wir werden versuchen, dort zu bleiben. Unser Lernprozess mit den Michelin-Reifen setzt sich fort; es gibt noch einige unbekannte Aspekte, aber generell funktioniert es gut.“
Neben Pure Rxcing in der ersten Startreihe beim 20-jährigen Jubiläum der 24H DUBAI steht der Mercedes-AMG GT3 EVO Nr. 16 von Winward Racing. Das Team, das mit Rinat Salikhov, Victor Shaytar und Gabriele Piana antrat, errang gleichzeitig die Pole-Position in der Pro-Am-Klasse. Der beste Startplatz in der Am-Klasse ging an den BMW M4 GT3 EVO von Paradine Competition, der von Ahmad Al Harthy, Darren Leung und Toby Sowery gefahren wurde.
Das Zeittraining der 992-Cup-Klasse bot ebenfalls großartige Unterhaltung, wobei alle drei Sessions hart umkämpft waren. Red Camel-Jordans.nl holte sich mit Fabian Danz, Rik Breukers und Luc Breukers, die eine Durchschnittszeit von 2:02,508 Minuten erzielten, die Pole-Position. Der Höhepunkt war der zweite Durchgang, als Rik Breukers mit beeindruckenden 2:01,843 Minuten die beste 992-Gesamtrundenzeit fuhr.
SebLajoux Racing hatte einen fantastischen Start in die 24H SERIES und sicherte sich mit dem Auto unter der Startnummer 888 sowie den Fahrern Mathys Jaubert, Louis Perrot und Sébastien Lajoux die Pole-Position in der 992-Am-Klasse sowie Gesamtrang zwei in der 992-Startaufstellung. Mit nur geringem Rückstand belegte das Schwesterauto mit der Nummer 992, gefahren von Alexandr Artemyev, Paul Meijer und Doppelstarter Perrot, den zweiten Platz in der 992-Am-Kategorie und den dritten Gesamtstartplatz in der Porsche-Klasse.
In der GTX-Klasse hatte der Rossa LM GT bei seiner Weltpremiere einen Vorsprung von über 0,7 Sekunden auf die Konkurrenz. Ein Fehler in der Fahrerreihenfolge – Nikita Mazepin fuhr im ersten Abschnitt, obwohl der Am-Fahrer des Teams hätte fahren sollen – führte jedoch dazu, dass das Graff-Racing-Team bestraft wurde und auf den fünften Platz zurückfiel.
Leipert Motorsport rückte daher auf die GTX-Pole vor. Besonders Brendon Leitch trug dazu bei, indem er im zweiten Qualifyingdurchgang mit einer Rundenzeit von 2:00,012 Minuten in seinem Lamborghini Huracán Super Trofeo EVO die schnellste Zeit der drei Sessions fuhr. Gemeinsam mit seinen Teamkollegen Gerhard Watzinger und Don Yount führt Leipert Motorsport nun die GTX-Klasse an.
Das Team CMR dominierte mit seinem Ginetta G56 GT4 EVO in der GT4-Klasse. Lawrence und Freddie Tomlinson sowie Teamkollege Nico Prost erzielten eine Durchschnittszeit von 2:09,618 Minuten und sicherten sich mit einem Vorsprung von über einer Sekunde die Pole-Position. In der TCE-TCX-Kategorie holte sich AsBest Racing mit einem Durchschnitt von 2:18,093 Minuten die Pole-Position. Der Cupra TCR DSG mit der Nummer 102 wurde von Lutz Obermann, Junichi Umemoto und Henrik Sandell gesteuert.
GT3
Mit dem Sonnenuntergang über Dubai begann kurz nach 17:00 Uhr Ortszeit der erste der drei GT3-Qualifikationsdurchgänge. Bereits nach weniger als drei Minuten wurde das Rennen jedoch durch rote Flaggen unterbrochen, da der Audi R8 LMS GT3 EVO II von Tresor Attempto Racing nach einer Kollision mit dem Mercedes-AMG GT3 von HOFOR Racing heftig gegen die Leitplanken prallte.
Nach einer Verzögerung von etwa 45 Minuten wurde die Sitzung fortgesetzt. Thomas Kiefer von Dinamic GT erzielte im ersten Durchgang die beste Zeit von 1:58,807 Minuten in seinem Porsche 911 GT3 R (992). Alexander Bukhantsov im Audi R8 LMS GT3 EVO II von HAAS RT folgte knapp und sicherte sich die vorläufige Pole-Position in der GT3-Am-Kategorie. Drittschnellster war Ahmad Al Harthy im Paradine Competition-BMW M4 GT3 EVO aus der Am-Klasse mit einer Zeit von 1:58,845 Minuten.
Im zweiten Durchgang dominierte Harry King im Nr. 92 Pure Rxcing-Porsche und stellte mit einer Zeit von 1:58,187 Minuten die bis dahin schnellste Runde der Veranstaltung auf. Vor dem letzten Durchgang führten Porsche-Teams die Wertung an, gefolgt von Winward Racing und AlManar Racing by Team WRT.
Im finalen Durchgang sicherte Thomas Preining mit einer beeindruckenden ersten Runde von 1:58,001 Minuten die Pole-Position für Pure Rxcing. Klaus Bachler von Dinamic GT konnte die Zeit nicht schlagen, während Gabriele Piana im Winward Racing-Mercedes-AMG GT3 EVO auf den zweiten Gesamtrang vorrückte und die Pro-Am-Kategorie anführte.
992
Fulgenzi Racing setzte sich in der 992-Klasse nach einem engen ersten Durchgang an die Spitze. Andrea Girondi erreichte eine Zeit von 2:02,895 Minuten im Porsche 911 GT3 Cup (992). Rik Breukers von Red Camel-Jordans.nl übertraf im zweiten Durchgang alle Erwartungen und stellte mit 2:01,843 Minuten die schnellste Runde der Klasse auf.
Im finalen Durchgang behauptete Luc Breukers die Führung für Red Camel-Jordans.nl mit einer Zeit von 2:02,526 Minuten und sicherte damit die Pole-Position. SebLajoux Racing sicherte sich mit einer starken Leistung in der Am-Klasse den zweiten Platz in der Gesamtwertung der 992-Kategorie.
Das Rennen verspricht ein spannendes Wochenende in Dubai, bei dem die Teams auf einer der anspruchsvollsten Strecken des Nahen Ostens ihre Grenzen testen werden.
Text: 24h Series