Die Ferrari-Mannschaft AF Corse - Francorchamps Motors hat sich den Titel in der Team- und Fahrerwertung der Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS nach einem erstaunlichen Finish der 6 Stunden von Jeddah gesichert.
Das Saisonabschlussrennen wurde souverän vom Mercedes-AMG Team Mann-Filter mit der Startnummer 48 (Maro Engel, Lucas Auer und Daniel Morad) gewonnen, das sich in der dritten Stunde an die Spitze setzte und danach ein fehlerfreies Rennen fuhr. Dahinter mischten eine späte Gelbphase und das Safety Car das Feld auf und ebneten den Weg für ein unglaubliches Ende.
Die späte Neutralisierung ermöglichte es dem #51 Ferrari von Alessandro Pier Guidi, Alessio Rovera und Davide Rigon, wieder in den Titelkampf einzugreifen. Der von der Pole Position aus gestartete Wagen lag zu Beginn des Rennens in Führung, rutschte aber in der Mittelphase des Rennens ab und schien aus dem Rennen zu sein, als er eine 30-Sekunden-Stop-Go-Strafe wegen Verletzung der Streckenbegrenzung erhielt.
Doch durch seinen letzten Stopp während der Gelbphase des Rennens kämpfte sich der Ferrari bis zum späten Neustart auf Platz sechs vor. Der Italiener überholte den #7 Comtoyou Racing Aston Martin, den #46 Team WRT BMW und den #32 Team WRT BMW, um sich den dritten Platz zu sichern.
Damit sicherte sich Pier Guidi seinen dritten Titel im Endurance Cup und Rovera seinen ersten, während Rigon, der beim Rennen in Monza nicht dabei war, mit seinen Teamkollegen feierte. Der Grasser Racing Lamborghini mit der Startnummer 163 von Mapelli/Pepper/Perera belegte den zweiten Platz auf der Strecke und in der Fahrerwertung.
Im letzten Rennen vor der Zielflagge wurde der #51 Ferrari von Dries Vanthoor im #32 BMW stark unter Druck gesetzt. Der Belgier musste den Platz einnehmen, um Engel und Auer den Gesamtsieg in der Fanatec GT Europe Fahrerwertung zu entreißen, fand aber keinen Weg vorbei. Trotzdem konnte WRT zum fünften Mal in Folge die Team-Gesamtwertung für sich entscheiden.
Saintéloc Racing sicherte sich mit seiner Crew aus Gilles Magnus, Jim Pla und Paul Evrard den Titel in der Team- und Fahrerwertung des Gold Cups. Sie gewannen in einer hart umkämpften Klasse vor dem #777 AlManar Racing by GetSpeed Mercedes-AMG und dem Debüt-Lamborghini #85 Imperiale Racing.
Der Silver Cup-Titel wurde beim letzten Mal in Monza zugunsten von Winward Racing entschieden. In diesem Klassenkampf ging es also um den Stolz, und Saintéloc Racing zeigte eine der beeindruckendsten Leistungen des Wochenendes. Der Audi mit der Startnummer 26 von Ezequiel Perez Companc, Lucas Légeret und Kobe Pauwels führte das gesamte Rennen an und belegte den 13. Gesamtrang vor dem Mercedes-AMG mit der Startnummer 10 von Boutsen VDS und dem Aston Martin mit der Startnummer 12 von Comtoyou Racing.
Der Bronze-Cup-Sieg ging schließlich an Rutronik Racing mit der #97 Porsche-Crew um Dustin Blattner, Loek Hartog und Dennis Marschall. Dies reichte jedoch nicht ganz aus, um sich die Krone des Endurance Cups zu sichern, die von den beeindruckend konstanten Chris Froggatt, Jonathan Hui und Eddie Cheever gehalten wurde. Das letztgenannte Paar sicherte sich auch den Gesamtsieg im Bronze Cup, doch der Sieg von Rutronik beschert ihnen die Mannschaftsmeisterschaft nach einem Tie-Break.
Das Rennen wurde von einer langen Gelbphase und einer Safety-Car-Phase um die Ein-Stunden-Marke herum unterbrochen, die durch einen schweren Unfall zwischen dem #111 CSA Racing Audi und dem #8 Kessel Racing Ferrari verursacht wurde. Arthur Rougier saß am Steuer des Audi und wurde zu weiteren medizinischen Untersuchungen gebracht, während Nicolo Schiro seinen Ferrari ohne fremde Hilfe verlassen konnte.
Das 6-Stunden-Rennen von Jeddah führte die Fanatec GT Europe zu einem neuen und sehr beeindruckenden Veranstaltungsort, der von den Fahrern durchweg gelobt wurde. Auch das Publikum war begeistert, denn 11.500 Zuschauer verfolgten das erste GT-Langstreckenrennen des Landes. Angesichts der Action, die sich dort abspielte, werden sie nicht enttäuscht gewesen sein.
Das Rennen bildet den Abschluss einer unvergesslichen Saison 2024, die mit dem hundertjährigen Jubiläum der CrowdStrike 24 Stunden von Spa und der ersten Reise nach Saudi-Arabien an diesem Wochenende ihren Höhepunkt fand. Auch wenn die Feierlichkeiten gerade erst begonnen haben, werden die Vorbereitungen für 2025 schon bald beginnen. In weniger als 100 Tagen werden die Autos für den offiziellen Prolog auf dem Circuit Paul Ricard wieder auf der Strecke sein.
Text: SRO