Maro Engel siegte für das Mercedes-AMG Team GMR in einem spannenden Macau GT Cup - FIA GT World Cup am Sonntag nach einem von Zwischenfällen geprägten Rennen bei nassen Bedingungen, das sich als eines der aufregendsten erwies, das je auf dem Guia Circuit zu sehen war. Der Deutsche setzte sich vom vierten Startplatz aus durch und überlebte eine Kollision mit BMW-Pilot Dries Vanthoor, die ihm eine Fünf-Sekunden-Zeitstrafe einbrachte, um einen Sieg zu erringen, der dadurch begünstigt wurde, dass die führenden Antonio Fuoco und Raffaelle Marciello in der vorletzten Runde übereinander stolperten und von der Strecke flogen.
Das Rennen war wegen der aufgeweichten Strecke unter Safety-Car-Bedingungen gestartet worden, und als das Rennen in der sechsten Runde wieder aufgenommen wurde, konnte das BMW-Duo Marciello und Dries Vanthoor seinen Vorsprung zunächst halten. Doch der Mann auf dem Vormarsch war der AF Corse SRL-Ferrari-Pilot Fuoco, der als Dritter gestartet war und Vanthoor in der achten Runde mit einem Manöver in der letzten Kurve den zweiten Platz abnahm. In der neunten Runde wurde Vanthoor nach einem Zusammenstoß mit Engel in der Towards Faraway in die Leitplanken geschleudert und schied aus.
Zu diesem Zeitpunkt kämpfte Marciello in der Bergaufpassage um seine Pace und fand sowohl Fuoco als auch Engel hinter sich, wobei das Trio nur durch wenige Zehntelsekunden getrennt war. Doch da der BMW des Schweizers auf der Geraden einen guten Geschwindigkeitsvorteil hatte, war dem schnellen Fuoco klar, dass er etwas Besonderes tun musste, um an ihm vorbeizukommen.
Dieser Moment kam am Ende der 14. Runde, als er in der letzten Kurve einen entscheidenden Zug an Marciello vorbei machte und die Führung übernahm. Doch der Kampf um die Führung war noch nicht vorbei, und als sich die beiden in der Lisboa-Kurve duellierten, schien Marciello ein wenig zu spät zu bremsen und touchierte das Heck des vor ihm fahrenden Ferraris - der Schwung schickte die beiden führenden Autos auf die Ausweichstrecke.
Ihr Zusammenstoß öffnete Engel die Tür zur Führung, und obwohl er für die frühere Kollision mit Vanthoor eine Fünf-Sekunden-Strafe aufgebrummt bekam, bedeutete sein Vorsprung den Sieg vor dem Team KRC BMW-Piloten Augusto Farfus, der Zweiter wurde, und dem Team WRT BMW-Piloten Sheldon van der Linde, der Dritter wurde.
Zu seinem Sieg sagte Engel: „Es ist ein unglaubliches Gefühl und es war ein unglaubliches Rennen. Wir haben nicht damit gerechnet, denn im Trockenen hatten wir nicht wirklich eine Chance, um den Sieg zu kämpfen, aber ich denke, alles kam für uns zusammen.“
Text: Macau GP