Der Circuit de Barcelona-Catalunya ist an diesem Wochenende Schauplatz der letzten beiden TCR Europe-Rennen der Saison 2021. Die spanische Rennstrecke ist Schauplatz eines spannenden Finales der vierzehn Runden umfassenden Meisterschaft. Nur einer der TCR Europe-Titel ist bereits entschieden, und wie in den vergangenen drei Saisons wird die Mehrzahl der verschiedenen Meisterschaften am Finalwochenende auf dem Spiel stehen.
Es überrascht nicht, dass sich die größte Aufmerksamkeit auf den Kampf um den Fahrertitel richten wird, bei dem Mikel Azcona und Franco Girolami Kopf an Kopf um die Krone kämpfen. Die beiden sind durch 53 Punkte getrennt - effektiv sind es 60, da Girolami seine niedrigste Punktzahl von 7 Punkten abgeben muss -, aber es sind noch 90 Punkte aus dem Qualifying und den beiden Rennen zu vergeben. Der drittplatzierte Tom Coronel hat 127 Punkte Rückstand auf Azcona, so dass der Titelkampf eine Angelegenheit für beide Seiten ist, auch wenn Coronel von seinem Landsmann Niels Langeveld, der nur 13 Punkte Rückstand hat, auf den dritten Platz verdrängt werden könnte.
In der Teamwertung hat Sébastien Loeb Racing 83 Punkte Vorsprung auf Comtoyou Racing, und es bedarf schon einer großen Überraschung, um das französische Team mit seinen vier Hyundai Elantra N, darunter Langeveld und der amtierende TCR-Europameister Mehdi Bennani, am Titelgewinn zu hindern.
In den verschiedenen Klassen ist der Rookie-Titel bereits entschieden; der 17-jährige Isidro Callejas liegt 83 Punkte vor seinem nächsten Verfolger Jáchym Galáš, wobei in den letzten beiden Rennen noch maximal 50 Punkte möglich sind. Die anderen beiden Kämpfe sind jedoch noch lange nicht entschieden: Viktor Davidovski und Martin Ryba sind in der Diamond-Klasse nur durch 11 Punkte getrennt, und die drei besten Junior-Fahrer - Nicolas Baert, Sami Taoufik und Jack Young - liegen innerhalb von 25 Punkten voneinander.
Das Wochenende hat auch das Potenzial, einige TCR-'Pendler' zu sehen. Dank einer kurzfristigen Änderung des WTCR - FIA World Touring Car Cup Kalenders werden sowohl Azcona als auch Coronel sowohl in Most in der Tschechischen Republik als auch in Barcelona antreten. Sie werden am Freitag an den WTCR-Trainings- und Qualifying-Sitzungen teilnehmen, bevor sie nach Barcelona fliegen, um dort das TCR Europe-Qualifying und Rennen 1 am Samstag zu bestreiten. Je nach Ergebnis werden die beiden dann am Samstagabend zum Flughafen fahren, um am Sonntag für ihr jeweiliges WTCR-Team anzutreten.
Die Nennliste für die Veranstaltung in Barcelona umfasst 24 Fahrer. Das RC2 Junior Team kehrt nach seinem ersten Auftritt in Monza zurück, um auf seiner Heimstrecke zu starten. Das spanische Team wird wieder zwei CUPRA Leon Competición für Sergio López und Felipe Fernández einsetzen, der das Auto übernimmt, das sein älterer Bruder Rubén in Monza gefahren ist. Ein weiterer Neuzugang ist der TCR Eastern Europe Teilnehmer Giacomo Ghermandi, der sein TCR Europe Debüt am Steuer eines LEMA Racing CUPRA Leon Competición geben wird. Außerdem wird der Russe Klim Gavrilov von seinem VRC-Team Audi RS 3 LMS in einen Volcano Motorsport CUPRA wechseln, um mehr über das Auto zu erfahren, bevor er möglicherweise 2022 mit dem spanischen Team antritt.
Zeitplan der Veranstaltung
Freitag, 8. Oktober
12.10 - 12.40 Freies Training 1
16.20 - 16.50 Uhr Freies Training 2
Samstag, 9. Oktober
10.40 - 11.15 Uhr Qualifying
15.40 - 16.10 Rennen 1 (55km)
Sonntag, 10. Oktober
13.45 - 14.15 Uhr Rennen 2 (55 km)
Beide Rennen werden live über das TCR-Portal tcr-series.tv und über die sozialen Medienkanäle der TCR Europe gestreamt.
FELIPE FERNÁNDEZ ERSETZT SEINEN BRUDER BEI SEINEM HEIMRENNEN
Nach dem erfolgreichen Debüt in Monza vor zwei Wochen setzt das RC2 Junior Team beim letzten TCR Europe Event auf der Heimstrecke in Barcelona an diesem Wochenende erneut zwei CUPRA Leon Competición ein.
Das Auto mit der Startnummer 101 wird wieder von Sergio López aus Venezuela gefahren, der im zweiten Rennen in Monza zwei Punkte in der Rookie-Klasse holte, während Felipe Fernández Gil das Auto übernimmt, mit dem sein älterer Bruder Rubén im ersten Rennen in Monza den zwölften Platz belegte.
Obwohl es Felipes erste Fahrt in der TCR Europe ist, ist der CUPRA Leon Competición für ihn kein Unbekannter. Der in Barcelona geborene Fahrer hatte im September einen einmaligen Auftritt in der TCR Italy in Imola, wo er in Rennen 2 den elften Platz belegte, während er im Campeonato de España Resistencia 2020 den fünften Platz belegte und einen Rennsieg einfuhr. In der Serie 2021 liegt er derzeit auf dem dritten Platz, nachdem er drei Rennsiege erzielt hat, während er sich das Auto mit Rubén teilte.
GHERMANDI TRITT BEIM SAISONFINALE IN BARCELONA FÜR DIE TCR EUROPE AN
Giacomo Ghermandi wird an diesem Wochenende beim Saisonfinale der TCR Europe auf der Rennstrecke von Barcelona-Catalunya seinen ersten Auftritt in der TCR haben. Der Italiener ist ein Rookie in der TCR, nachdem er in diesem Jahr einen CUPRA für LEMA Racing in der TCR Osteuropameisterschaft gefahren ist. Sein bestes Ergebnis - ein vierter Platz - erzielte er gleich in seinem ersten Rennen auf dem Slovakia Ring und wurde in der Endwertung auf Platz 11 eingestuft. Nach den ersten vier Veranstaltungen tauschte Ghermandi den CUPRA gegen einen neuen CUPRA Leon Competición, den er auch in Barcelona fahren wird.
"Diese Saison war eine Lehrzeit für mich, und ich habe mich von Rennen zu Rennen verbessert. In der TCR Eastern Europe war ich ein paar Mal nah dran am Podium und letzte Woche kämpfte ich um die Pole-Position in der Coppa Italia Turismo in Monza. Ich kann es kaum erwarten, mich in Barcelona mit den Fahrern der TCR Europe zu messen und mich mit Profis wie Mikel Azcona und Tom Coronel zu messen, die meine Lieblingsfahrer sind. Ich kann es kaum erwarten, auf der Strecke zu sein und um die bestmöglichen Ergebnisse zu kämpfen; das Auto ist schnell, das Team ist vorbereitet und ich bin bereit! Für das nächste Jahr erwägen wir verschiedene Optionen: wieder in der TCR Eastern Europe zu starten, zu Hause zu bleiben und in der TCR Italy anzutreten oder den Sprung in die TCR Europe zu wagen", so Ghermandi.
Bild: TCR Eastern-Europa
GAVRILOV WECHSELT FÜR BARCELONA ZU VOLCANO MOTORSPORT CUPRA
Der russische Fahrer Klim Gavrilov hat angekündigt, dass er beim letzten TCR Europe Event der Saison in Barcelona vom VRC-Team Audi RS 3 LMS, den er in der diesjährigen TCR Europe Meisterschaft eingesetzt hat, auf einen CUPRA Leon Competición von Volcano Motorsport wechseln wird.
Der 21-Jährige aus Sankt Petersburg liegt derzeit auf Platz 15 in der Gesamtwertung der Fahrer und auf Platz vier in der Juniorenklasse. Seine besten Ergebnisse waren der vierte Platz in Rennen 2 auf dem Slovakiaring und zwei sechste Plätze auf dem Nürburgring.
Andrei Tkachenko, der Teamchef von Volcano Motorsport, kommentierte: "Nach einer vollen Saison mit dem Audi RS 3 LMS SEQ hat Klim Gavrilov beschlossen, beim letzten Rennen der TCR Europe Saison 2021 in Barcelona an diesem Wochenende ein neues Auto auszuprobieren, das ihm freundlicherweise von Volcano Motorsport in Zusammenarbeit mit dem VRC-Team zur Verfügung gestellt wurde.
"Er freut sich auf die nächste Saison der TCR Europe im Jahr 2022 und möchte diese mit einem neuen Auto bestreiten. Die Wahl des CUPRA ist logisch, da Volcano Motorsport mehrere neue CUPRA Leon Competición in unserer Garage hat und in dieser Saison mit Mikel Azcona und Evgenii Leonov sehr erfolgreich war, mit mehreren Siegen und Podiumsplätzen in der TCR Europe und TCR Italy.
"Nach zwei erfolgreichen Jahren im TCR-Rennsport hat Volcano Motorsport nach neuen Herausforderungen gesucht und möchte sein Fahreraufgebot für die TCR Europe 2022 erweitern. Klim Gavrilov ist ein sehr erfolgreicher junger russischer Fahrer, der perfekt zu Mikel Azcona, dem TCR-Europameister von 2018, und Evgenii Leonov, dem spanischen TCR-Meister von 2020, passen wird, die die aktuellen offiziellen Fahrer von Volcano Motorsport sind."
Text: TCR Europe Media
Bilder: TCR Europe, TCR Eastern Europe, Max Bermel